El rol de los dentistas es muy importante en la infancia, pues las caries afectan a más de 530 millones de niños en el mundo. Solo en España hay alrededor de 31% de niños menores de 6 años que padecen esta enfermedad infecciosa crónica, que puede fácilmente dañar el desarrollo y formación de la dentadura permanente.

De allí la importancia de darle a conocer a los padres y a los niños lo fundamental de tener hábitos de vida saludable y una higiene bucal adecuada. Y también educarlos para que conozcan la importancia de visitar al dentista en forma periódica. De manera de que su dentición se desarrolle correctamente y se eviten sufrir patologías dentales.

En este sentido, una correcta higiene bucodental es de mucha importancia para evitar la presencia de caries durante la infancia. También es muy importante evitar traumatismos en los dientes y otro tipo de lesiones dentarias que pudieran afectar la formación de su dentadura permanente.

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La aparición de caries en los niños generalmente es a causa de alto consumo de azúcar, aunado a una deficiente higiene bucal, el uso del biberón y la lactancia materna.

De acuerdo a las estadísticas que maneja la Organización Mundial de la Salud (OMS), 530 millones de niños presentan caries en sus dientes de leche. Lo que indica que alrededor de 7 millones de dientes de leche son afectados con caries. A lo que se suma que un alto porcentaje del 70%, de niños menores de 4 años, no han hecho la primera visita al dentista.

Con respecto a las caries de los dientes de leche, hay la creencia de que no es de gran importancia, pues serán sustituidos por unos permanentes. Sin embargo, estos son los encargados de guardar el espacio a los dientes definitivos. Si se sacan antes de que brote la pieza que ocupará ese espacio, pueden sufrir deformaciones en su desarrollo.

Asimismo, si el diente permanente brota con un diente de leche cariado en el lugar que ocupará, es muy posible que el nuevo diente también enferme. Para evitar que esto ocurra es necesario educar a los niños. Enseñarles que no deben consumir demasiados caramelos y productos azucarados y a realizar una correcta higiene bucodental.

Según explica el doctor Óscar Castro, presidente del Consejo General de Dentistas, si los niños tienen dientes sanos, la probabilidad de que sufran otitis o amigdalitis es más baja, que si tiene dientes cariados. Además, de no sufrir de dolor de muelas, dientes o de cabeza. Su autoestima también será más alta, porque podrá lucir una sonrisa sana.

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Es importante destacar que la edad correcta para hacer la primera visita al dentista es al cumplir el año de edad. En esta primera revisión se descartará cualquier problema de malformación o anomalía que pudiera en un futuro generar complicaciones a la dentadura.

Buenos hábitos de higiene bucodental para los niños

Con buenos hábitos de higiene bucodental, los niños aseguran una dentadura fuerte y sana. Y es importante educarlos desde muy pequeños para que aprendan a realizarla correctamente sin necesidad de supervisión, siguiendo estas recomendaciones.

Las encías del bebé se deben limpiar todos los días, con una gasa humedecida, antes de que erupcione el primer diente.

Entre los 6 y 8 meses de nacido, al brotar el primer diente de leche, debe comenzar a limpiarlo con un cepillo dental pediátrico. Y la cantidad de pasta dental a usar, debe tener el tamaño aproximado de un granito de arroz. Para la limpieza se recomienda la crema dentífrica que contiene 1000 partes por millón (ppm) de flúor.

Ya cuando el niño cumple 3 años de edad, se recomienda cambiar el dentífrico a uno que contenga 1.450 ppm de flúor. Y la cantidad a utilizar ahora debe ser del tamaño de un guisante y cepillar dos veces al día, al levantarse y antes de acostarse, bajo supervisión.

Después de los 4 años hasta los 6, es conveniente que los padres continúen supervisando la limpieza bucal de sus hijos. Y de los 6 hasta los 12 se debe reforzar la higiene, ya que la dentición permanente está por completar. Debe también cepillarse por lo menos dos veces al día con dentífrico de 1.450 ppm de flúor y con una cantidad equivalente a un garbanzo.

Eduque a sus hijos para que tengan una dentadura sana y una sonrisa hermosa.

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