La esclerosis múltiple es una enfermedad neurodegenerativa y además invalidante. Que afecta a más de 47.000 personas en España, con 1.800 nuevos casos al año, y 2,5 millones en el mundo. Y también incide sobre la salud bucodental de los pacientes.
Hay ciertos hábitos que todas las personas conocen y saben que son beneficiosos para la cavidad bucal. Como son una dieta sana y equilibrada o una buena higiene bucodental. Preservar en la medida de lo posible las funciones del aparato estomatognático (como masticación, deglución o fonación) y evitar las infecciones bacterianas ayuda a disminuir la ocurrencia de esclerosis múltiple.
Beatriz Serrano de Haro médico-odontóloga es experta en la enfermedad. Recibe a muchos pacientes en su consulta, cerca de la Fundación de Esclerosis Múltiple de Madrid (FEMM).
Comenta la especialista a EFE salud, “Al hacerme dentista de referencia de la esclerosis múltiple, aprendí la enfermedad, su patología oral y su manejo y me he dado cuenta de las necesidades de investigación y de las carencias asistenciales de estos pacientes en un mundo tan avanzado como el nuestro”.
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La esclerosis múltiple afecta a más de 47.000 personas en España
Loa factores ambientales influyen en la aparición y/o evolución de esta enfermedad, sin que se conozca todavía con exactitud cómo actúan. Son también factores de riesgo, el tabaquismo, el déficit de vitamina D, la escasa exposición a la luz solar y el cambio de dieta.
También lo son el sedentarismo y el alcoholismo, según la Sociedad Española de Neurología (SEN).
Los autores enfatizan en que la intervención temprana es determinante para tratar la enfermedad. El 70% de los casos aparece entre los 20 y 40 años. Aunque lo normal es que la enfermedad se presente en brotes o aparezca en forma brusca con nuevos síntomas neurológicos. Lo cual ocurre en un 85%.
Al pasar los años, hasta un 40% de los afectados pueden pasar a tener un curso progresivo, enfatiza la SEN.
Su conexión con la salud bucal
Asegura la doctora Beatriz Serrano de Haro que “La fibrosis que caracteriza la enfermedad y el aumento del depósito de colágeno implica también a las estructuras del aparato estomatognático”.
Pero también se asocia la esclerosis múltiple a una disminución de la producción de saliva. Que muchas veces está asociada al conocido síndrome de Sjogren. Con el que se produce alteración del gusto, atrofia generalizada y sequedad de mucosas.
Explica la doctora Serrano, que “Muchos pacientes asocian la sequedad y la alteración del gusto más a la medicación, que a la propia enfermedad. El tratamiento farmacológico de los pacientes puede precisar el uso de esteroides y la supresión del sistema inmune, lo cual origina un avance de la enfermedad oral”.
En efecto, la medicación produce sequedad en la boca y los otros síntomas. Sin embargo, la fibrosis existente en las glándulas salivares también afecta a la piel y a los tejidos periorales. En consecuencia, se reduce la capacidad para dar la máxima apertura a la boca. Por ende, dificulta el mantenimiento de una buena higiene oral.
De hecho, la gran mayoría de los pacientes con Esclerosis Múltiple, presentan caries y gingivitis. Que es una infección que provoca inflamación y sangrado de las encías.
En este sentido, afirma la doctora, “En casos de enfermedad avanzada, la espasticidad, la debilidad muscular y el déficit de coordinación complica enormemente los cuidados bucales, que pasan a estar a cargo de los cuidadores. Todo esto hace que en la práctica clínica con estos pacientes la presencia de patología sea muy alta”.
La higiene bucal es fundamental
Sin embargo, para los afectados con la enfermedad se dificulta mantener una correcta higiene bucal. Por lo tanto las afecciones derivadas de la enfermedad de complican aún más.
La doctora Beatriz Serrano manifiesta que los principales síntomas de la enfermedad, hacen que el paciente descuide su aseo personal. “La fatiga como síntoma principal que padecen el 89 % de los pacientes hace que los cuidados personales recaigan en cuidadores o familiares y eso también complica. Ya que estos muchas veces desconocen la importancia de los problemas derivados de una mala salud oral”.
La condición de los pacientes con EM dificulta que sean tratados en clínicas dentales tradicionales. En ocasiones necesitan métodos de soporte, para realizarles ciertos tratamientos. Generalmente es necesario llevarlos a centros especializados
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Visite al dentista por lo menos una vez año. Sí sufre de EM, por lo menos cada 6 meses.
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